La demencia Pugilística es una forma de demencia que plantea una seria
amenaza a largo plazo a individuos involucrados en deportes pesados de
contacto, o que han sufrido múltiples
conmociones cerebrales a lo largo de sus vidas.
Al igual que la enfermedad de Alzheimer, la condición se traduce en
un rápido deterioro mental, pero sólo después de un período de latencia de
varios años.
Entonces ¿Qué es la Demencia
Pugilistica?
Dementia Pugilística (DP), también conocido como
"síndrome de punch drunk" o "demencia de boxeador", es una
forma de demencia que se origina con contusiones repetidas u otros golpes
traumáticos a la cabeza. Fue descrita en la década de 1920, ahora el termino
está cada vez más en desuso ya que se considera una forma de la ETC, encefalopatía traumática crónica.
No es de sorprender que los boxeadores y otros atletas profesionales en deportes
de contacto agresivos sean las principales víctimas de la DP. Se necesita un período latente de años, a veces
más de una década, antes de que aparezcan los síntomas de la condición, por lo
que a veces es difícil de diagnosticar. Se cree que entre el 15 y el 20 por
ciento de los boxeadores profesionales que reciben golpes en la cabeza con
regularidad desarrollará DP.
Factores
de riesgo para la demencia Pugilística
El único factor de riesgo
importante para desarrollar demencia Pugilística son las lesiones traumáticas repetitivas en la cabeza. Estos pueden ocurrir
en cualquier número de formas, pero es más comúnmente asociado con el deporte
del boxeo.
Se considera que las contusiones y lesiones craneales
repetidas afectan al tejido cicatrizal del cerebro, dañan el cerebelo y causan
daño a largo plazo a los vasos
sanguíneos cerebrales. Se piensa que este daño colectivo conduce a la
acumulación de la placa amiloide,
que causa los síntomas de la enfermedad (aunque la relación exacta todavía no
está completamente clara).
Evitar la actividad física agresiva y las lesiones principales en la cabeza
es una manera infalible de prevenir la aparición de DP. Si está participando en
un deporte de contacto, es prudente usar caretas de apoyo o protección adecuada.
Signos
y Síntomas De La Demencia Pugilística
La demencia Pugilística
comparte una serie de síntomas comunes con la enfermedad de Alzheimer, aunque los dos son
diagnosticados de forma independiente. La DP se distingue de las formas de demencia no degenerativa, en parte debido
a que surge y empeora la acumulación de placa amiloide que causa la condición y
esta acumulación es muy similar a la que
se encuentra en los pacientes con Alzheimer.
Las víctimas de DP
tradicionalmente experimentan:
- Disminución progresiva de la capacidad cognitiva
- Pérdida de la memoria a corto plazo
- Temblores físicos
- Pérdida de la coordinación física
- Dificultad en el habla
- Cambios en la marcha
- Sensaciones patológicas de celos o paranoia
Tratamientos
para la demencia Pugilística
Al igual que la enfermedad de
Alzheimer, la DP es una forma de demencia sin cura o reversibilidad. Muchos de
los fármacos utilizados para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer se
pueden utilizar indistintamente con la DP para un efecto igualmente
beneficioso. Los fármacos utilizados en el tratamiento de la enfermedad de
Parkinson también se utilizan a veces para controlar los temblores físicos
asociados con la DP.
Muchos boxeadores
profesionales eventualmente tienen que enfrentarse a la Demencia Pugilística, como una repercusión de años llenos de golpes
repetitivos a la cabeza. La protección apropiada de la cabeza y evitar lesiones
siempre que sea posible puede ayudar a prevenir la enfermedad, pero poco puede
hacerse para retrasar su aparición después de que las lesiones se han
mantenido, a pesar del período de latencia de varios años.
Una vez que se manifiesta, la DP es similar a la enfermedad de Alzheimer
en casi todos los sentidos, y se puede manejar con la medicación adecuada y las
opciones de tratamiento.
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