Los pacientes que han
perdido la voz debido a enfermedades como el cáncer de garganta puede ser capaz de hablar inmediatamente después
de un procedimiento para crear una pequeña abertura en la garganta. Un
novedoso sistema desarrollado a través de un proyecto de Ingeniería en Medicina
dirigido por el Dr. Chee Kiong Chui, NUS Departamento de Ingeniería Mecánica, y
el Dr. David Lau, Consultor del oído, nariz y garganta, otorrinolaringólogo
(ENT) Cirujano del Hospital Raffles, reduce de unas dos semanas duración antes
de que los pacientes pueden hablar, a unos 10 minutos después del procedimiento
inicial.
Las personas que se someten a una laringectomía y pierden su caja de voz pueden recuperar
aproximadamente el 80 por ciento del habla normal por tener una prótesis de voz
encaja en una abertura o fístula entre la tráquea y el esófago (tubo de alimento). Para
hablar, el paciente se cubre el estoma
(apertura para respirar en el cuello) con su dedo pulgar y el aire pasa a
través de la prótesis en el esófago y sale por la boca. Antes de que la
prótesis se pueda insertar, el médico debe realizar una pequeña punción
(punción traqueo-esofágica o TEP) en la pared entre la tráquea y el esófago. Durante
la punción, una guía de alambre se inserta en la fístula para prevenir la
creación de pasajes falsos. Dos dilatadores se insertan para ensanchar la
fístula, el segundo un poco más ancho en la circunferencia. Anteriormente,
un tubo de goma temporal se coloca dentro de la fístula y la prótesis de voz no
se inserta hasta aproximadamente dos semanas más tarde, cuando la fístula es
"madura". Sin embargo, el nuevo dispositivo cambia esto.
Al explicar su invención, el Dr. Chui dijo: "Hemos
combinado todas las medidas en un único procedimiento. Más significativamente,
aunque los médicos aún necesitan el endoscopio nasal para guiar y monitorear el
progreso durante el procedimiento, el sistema garantiza un ajuste perfecto
inmediato de la prótesis en la vía de paso creada entre la tráquea y el
esófago. Hasta ahora, esto puede tomar algo de ensayo y error para lograr buen
encolado de la prótesis. "
Las Prótesis de voz varían en longitud para individuos
diferentes, dependiendo del espesor entre esófago y la tráquea. La
longitud de la TEP necesita ser exacta. Por lo general, la longitud oscila
entre 6 mm a 26 mm. Es importante que la prótesis se adapte bien de lo
contrario, puede ser ineficaz, o gotear y provocar incomodidad.
Dijo el Sr. Chin Boon Chng, Ingeniero de Investigación de la
Universidad Nacional de Singapur del Departamento de Ingeniería Mecánica y
miembro del equipo de investigación, “Hemos agregó marcas en la cánula
utilizada para la inserción de la prótesis. Desde la endoscopia, queremos
conocer la distancia entre la pared anterior del esófago (parte delantera de la
pared del esófago) y la pared posterior traqueal (pared posterior de la tráquea),
lo que nos permite el tamaño de la prótesis adecuada”.
Esto elimina una gran cantidad de molestias como tos y
arcadas, en caso de la necesidad de remover la prótesis para poder montarla de
nuevo si la medida no es correcta.
"La mayoría de las prótesis necesitan ser cambiadas
debido al uso y desgaste, dependiendo de cada individuo. Y cada vez, el tamaño
de la prótesis a ser utilizada puede cambiar debido a modificaciones en los
tejidos del paciente. Nuestra invención ofrecerá a los pacientes un sistema mejor
sin complicaciones, reduciendo el tiempo y la molestia. Esto también reducirá
el costo para el paciente ya que el número de procedimientos se reduce ",
añadió el Sr. Chng.
El sistema ha sido probado con éxito en animales, y está
listo para su ensayo clínico en humanos.
Dijo el Dr. David Lau, "Los pacientes que requieren
restauración de voz después de la cirugía para el cáncer de laringe deben hacer
múltiples visitas a la clínica, y yo había pensado muchas veces cómo una
simple, solución de paso les ahorra tiempo, molestias y dinero. Así que
decidimos salir y diseñar la solución”.
Dr. Lau añadió, "El sistema que se ha diseñado tiene
varias ventajas sobre los métodos existentes, ya que no sólo reduce el número
de pasos y la complejidad, sino que también aumenta la precisión de la colocación
y de seguridad, y permite hablar inmediatamente. Sin embargo los pacientes
todavía tendrán que poner un poco de esfuerzo, y trabajar con el terapeuta del
habla para obtener los mejores resultados".
Fuente: AlphaGalileo
