El té de Kombucha ha
sido considerado bueno para su salud. Pero ¿es realmente seguro? El
producto de moda está creando un gran revuelo en estos días pero titulares y el
gobierno de Estados Unidos advierten que puede darle un zumbido en lugar de un
impulso mental.
El otoño pasado, el
impuesto al alcohol y tabaco de Estados Unidos y la Oficina de Comercio (TTB)
dijeron que varios productos de fabricantes de té de kombucha contenían
demasiado alcohol y que podrían tener que pagar si no se etiquetan o
reformulaban sus mercancías. La acción continúa generando mucho debate
sobre la seguridad del té popular.
Kombucha
es una mezcla de siglos de antigüedad que se hace mediante la mezcla (o fermentación),
de diferentes
Tés, como el té negro, verde u oolong y azúcar refinada con bacterias y
levaduras. La bebida ligeramente dulce, ligeramente amarga, burbujeante
contiene vitaminas del complejo B y probióticos (todo lo cual puede ser
bueno para nuestros cuerpos y cerebros).
En 2015 un análisis de
mercado de Kombucha lo nombró "el mercado de más rápido crecimiento en la
categoría de bebidas funcionales". Se proyectan ventas de la bebida
que se elevan a los $ 1.8 millones en el 2020.
¿Acelerador cerebral o
fracaso?
La evidencia científica
para apoyar los beneficios para la salud del Kombucha en sí es limitada. Pero
los estudios siguen mostrando probabilidad que sus nutrientes son una opción
saludable.
Los probióticos, o las
buenas bacterias intestinales, están vinculados a múltiples beneficios para la
salud, incluyendo la mejora de la digestión, la salud inmunológica, la lucha
contra la depresión, e incluso mejorar la salud dental de los niños.
Un estudio reciente
dice que los alimentos fermentados como el Kombucha pueden ser particularmente
bueno para el desarrollo del cerebro y el comportamiento. Sus
bacterias beneficiosas y el contenido de vitamina B lo coloca en la lista de
alimentos buenos para el cerebro.
Sabemos que desde un
punto de vista biomédico que las vitaminas B son importantes para la función
del sistema nervioso (las señales nerviosas) y equilibrio hormonal.
El Kombucha puede tener
algunos o todos los beneficios del té, debemos añadir que existe marketing
detrás de estas bebidas. Siendo algunas sus propiedades saludables exageradas, pero
no podemos negar que hay verdaderos beneficios para la salud.
¿El Kombucha puede
emborracharte?
Los fabricantes de
Kombucha llaman la mezcla de cultura viva "SCOBY", abreviatura de
"cultivo simbiótico de bacterias y levaduras." Se forma una
película en forma de hongo en la parte superior de la bebida durante el proceso
de fermentación típica entre los 7-10 días. Durante ese tiempo, las bacterias y
levaduras engullen el azúcar en el té, produciendo vitaminas, ácidos y trazas
de alcohol (etanol). El alcohol
es un subproducto natural de la fermentación.
Muchos de los alimentos
fermentados de fruta madura, incluso zumos de fruta contienen trazas de alcohol
debido al mismo proceso. Si se prepara, se almacena, y se consume
correctamente, la cantidad de alcohol en el producto de kombucha terminado debe
ser mínima, de menos de 0,5%." (Bajo la ley federal, de Estados
Unidos los productos de más de 0,5% de alcohol en volumen deben ser regulados y
se deben de comercializar como bebida alcohólica).
La clave está en el
almacenamiento. Después de hacer el Kombucha, el producto se debe mantener
frío para evitar la fermentación adicional. Si no, el nivel de alcohol
puede elevarse.
La probabilidad de
obtener más de esta pequeña cantidad de alcohol es muy poco probable. Usted
tiene mayor probabilidad de conseguir más alcohol en la preparación del
vinagre.
¿Cuánto Kombucha es
seguro?
Algunos expertos
recomiendan no beber el té de Kombucha, citando informes de efectos secundarios
que incluyen problemas estomacales y reacciones alérgicas y la falta
de investigación sobre sus efectos.
Otros aconsejan
moderación. El CDC, por ejemplo, recomienda no tomar más de 4 onzas de
Kombucha al día. La advertencia de la agencia se produjo después que dos
mujeres que bebían botellas malas de Kombucha en cantidades muy elevadas (12
onzas al día) se enfermaron. Uno de ellas, de 59 años de edad,
murió. Ambas mujeres bebían té procedentes de la misma colonia de
levaduras y bacterias. Sin embargo, el CDC no vinculó formalmente la
muerte a la bebida.
Como en la mayoría de las cosas, todo exceso es dañino. Como medida de precaución, los niños pequeños, las mujeres embarazadas, y cualquier persona con un sistema inmunológico comprometido debe evitar beber el té de Kombucha hasta que no haya pruebas adicionales.
El té de Kombucha está
disponible en las tiendas naturistas y tiendas de comestibles. O puede
comprar un kit de inicio y hacerlo en casa. Si lo hace, asegúrese de
seguir las pautas de seguridad alimentaria adecuadas para prevenir las
enfermedades transmitidas por los alimentos. Mantenga su área de trabajo y
materiales muy limpios para reducir la contaminación, y tirar cualquier cosa
que parezca sospechosa o tenga olores desagradables.
Cuando compre Kombucha,
siempre lea las etiquetas. Se sugiere que elija uno que tenga menos de 5
gramos de azúcar por porción para reducir las posibilidades de que contengan
cualquier cantidad de alcohol. Tenga en cuenta que algunos preparados
pueden contener más alcohol, y son (o deberían ser) etiquetados y vendidos como
tales.
Hay otras alternativas
para conseguir los beneficios de esta bebida, debe de buscarlos, por ejemplo
para los probióticos en su dieta: yogur, kéfir, quesos curados,
kimchi, pepinillos, el tempeh, y el chucrut, sólo por nombrar algunos.
